Согласно одной из наиболее ранних гипотез, рассматривающих иммуно-логическую толерантность, животные действительно продуцируют антитела, но все эти антитела связываются с антигеном, имеющимся в организме животного. Образующийся комплекс антиген—антитело подвергается фагоцитозу, и в сыворотке не остается свободных антител, которые можно было бы обнаружить. Согласно данным Говарда и его сотрудников, данный механизм действует по крайней мере временно, после введения высоких толерогенных доз полисахарид-ных антигенов. Однако трудно представить, чтобы этот механизм играл важную роль в толерантности, кроме исключительных случаев.